Міжнародний олімпійський комітет (МОК) нещодавно виступив з рекомендацією дозволити юним спортсменам з Росії та Білорусі брати участь у міжнародних змаганнях, включно з Юнацькими Олімпійськими іграми 2026 року в Дакарі. Ця позиція ґрунтується на принципі, що молоді атлети не повинні нести відповідальність за дії своїх урядів, особливо в контексті геополітичних конфліктів.
За даними останніх заяв МОК, оприлюднених у жовтні 2023 року, комітет закликає міжнародні федерації переглянути свої заборони щодо участі російських і білоруських юніорів. Це стосується не лише олімпійських подій, але й інших юнацьких турнірів, таких як чемпіонати Європи чи світу в різних видах спорту. МОК підкреслює, що такі рішення мають прийматися з урахуванням індивідуальних обставин, забезпечуючи нейтральний статус спортсменів – без національних прапорів, гімнів чи інших символів держав.
Цей крок є частиною ширшої дискусії про відновлення участі Росії та Білорусі в глобальному спорті після їхньої ізоляції через вторгнення в Україну. Раніше, у 2022 році, МОК рекомендував відсторонити атлетів з цих країн від змагань, але тепер робить виняток для молоді, аргументуючи це захистом прав дітей і підлітків на розвиток. Наприклад, подібні рекомендації вже застосовуються в деяких федераціях, як-от у фехтуванні чи плаванні, де юніори можуть змагатися як нейтральні учасники.
Експерти в галузі спортивного права зазначають, що таке рішення може допомогти підтримати олімпійський дух єдності, але воно викликає суперечки. Критики побоюються, що це послабить тиск на уряди Росії та Білорусі, тоді як прихильники вважають його справедливим для покоління, яке не впливає на політичні рішення. У будь-якому разі, остаточне слово за міжнародними федераціями, які мають адаптувати ці рекомендації до своїх правил.
На Юнацьких Олімпійських іграх у Дакарі, запланованих на 2026 рік, очікується участь близько 3500 атлетів віком від 15 до 18 років. Якщо рекомендації МОК будуть впроваджені, російські та білоруські юніори зможуть приєднатися, але лише після суворої перевірки на відсутність зв’язків з військовими структурами чи пропагандою. Це може стати важливим кроком до нормалізації, але все залежатиме від геополітичної ситуації на той момент.